Jockey

Den fantastiske debutfilmen til Clint Bentley, regissøren av Oscar-aktuelle Train Dreams.

Jockey er et lavmælt, men kraftfullt drama om aldring, ambisjon og identitet i en av sportverdens mest fysiske og undervurderte yrker: den profesjonelle jockeyen. Filmen gir et usminket, menneskelig portrett av en mann som står midt i sitt livs siste løp – både på banen og utenfor.

Historien følger Jackson Silva, en aldrende jockey hvis kropp er preget av tiår med intense hesteveddeløp og skader. Med hjelp fra sin trofaste trener, Ruth får han sjansen til å ri en lovende hest i det som kan bli hans siste sjanse til å vinne et mesterskap. Men veien mot triumf blir mer komplisert når en ung jockey, Gabriel dukker opp og hevder å være Jacksons sønn – en påstand som tvinger ham til å konfrontere både fortid og fremtid.

Regissør Clint Bentley, som selv vokste opp med en far som jobbet som jockey, bruker sitt første filmprosjekt til å flå vekk glamouren fra hesteløp og vise sporten fra innsiden: harde fysiske kostnader, slitsomme treningsregimer og en livsstil langt fra prestisje og rikdom. Filmen er nærmest dokumentarisk i sin tilnærming, med autentiske jockeyer i biroller og et fokus på hverdagsrealismen i dette spennende, men også farlige yrket.

Filmen bæres på skuldrene til skuespiller Clifton Collins Jr., som etter en lang karriere med biroller i både store og små filmer her endelig får bryne seg på en særdeles komplisert hovedrolle. Han leverer en usedvanlig nyansert prestasjon som en mann som gradvis mister kontrollen over det som har definert ham hele livet, og søkelyset ligger mindre på selve hesteløpene enn på de stille, indre kampene han kjemper.

Filmen er estetisk vakker, nydelig fotografert av Adolpho Veloso (som nylig vant Critics Choice Award og er stor Oscarfavoritt for Train Dreams) i dempet lys og med et rolig tempo som fremhever karakterens refleksjoner snarere enn action-sekvenser. Aaron og Bryce Dessner fra bandet The National står bak musikken, som er med på å gjøre dette til en helhetlig, følelsesladet og engasjerende filmatisk opplevelse.

Collins Jr. vant prisen for beste skuespiller da filmen hadde premiere ved Sundance filmfestival i 2021, og filmen ble vist på flere internasjonale filmfestivaler samme år. Den ble dog et offer for pandemien som gjorde at den ikke nådde ut til et stort publikum, og står derfor fortsatt som en av de uoppdagede mesterverkene fra dette tiåret. Regissør Bentley står nå bak en av dette årets mest kritikerroste filmer, Train Dreams, som er en utmerket anledning til å gjenbesøke og oppdage denne perlen av en debutfilm.

Merk: filmen vises uten norske undertekster.