A PAGE OF MADNESS / Live: Kjetil Schjander Luhr, Wei Ting Tseng, Øystein H. Bang and Liv Lande

Expressionist silent film masterpiece from Japan! 

Dir: Teinosuke Kinugasa | Japan 1926 | 59m | Japanese intertitles, English subtitles 

Teinosuke Kinugasa was one of the early Japanese filmmakers and, along with Jujiro in 1928, became the first Japanese director to achieve commercial distribution in Europe. In 1926, he established his own company, Kinugasa Motion Picture League, and, on the brink of bankruptcy, made his first independent film, A Page of Madness. The film was a pioneering work in many ways, created in collaboration with a group of literary modernists known as the Shinkankakuha. One of the group's prominent members was Yasunari Kawabata, who later won the Nobel Prize and was heavily involved in the script for A Page of Madness. The actors painted the sets, pushed the camera dolly, produced the props, and ate and slept on the office floor during the month of shooting. 

A Page of Madness was unlike anything else previously made in Japan. It tells the story of a retired sailor and his wife, who (possibly) tried to drown their daughter and themselves. They now find themselves in a psychiatric hospital. The man works there to be near his wife, without revealing his identity. The story is told partly from the perspective of the insane, and partly from the perspective of the husband, who gradually becomes more and more unreliable. The film makes original and bold use of striking impressionistic images, camera movements, expressive sets, and montage sequences that would become central to the development of Japanese cinema. A Page of Madness was, to everyone's surprise, a great success and established Kinugasa’s career as a director. 

For 45 years, the film was considered lost, until Kinugasa discovered a number of rusted film cans in a coal bin in his own woodshed in 1971. After a thorough restoration, it was shown at several major film festivals and earned its well-deserved place in film history as one of the central silent films. While approximately ten minutes are missing, this only makes the film even more surreal than it originally was. The film had no intertitles but was originally shown with a narrator (benshi). 

Kinugasa began his career as an oyama (a male actor who played female roles) in the 1910s. When these were replaced by real women in the early 1920s, he made the transition to directing. Unfortunately, most of his early films are lost. After making A Page of Madness, he visited Sergei Eisenstein in Russia and the leading UFA studio in Berlin (where Fritz Lang made Metropolis the same year). Inspired by the new possibilities and techniques of the film medium, he made Jujiro (Crossroads, shown at Cinemateket in 2021) in 1928 – one of the milestones in Japanese film history. Kinugasa went on to direct nearly 100 films, with The Gates of Hell from 1954 being the commercial highlight. This film earned him the Palme d'Or at Cannes and an Oscar for Best Foreign Language Film. 

Synopsis and text kindly provided by the Cinematheque in Oslo. 

The Musicians: 

Kjetil Schjander Luhr (keyboards) has been a silent film musician at Cinemateket in Oslo since 2001 and has dedicated much of his musical career to performing for silent films. He has a long list of collaborations with musicians across a wide range of genres, as well as school concerts throughout much of the country. 

Wei Ting Tseng (cello) is a composer and exceptionally skilled cellist from Taiwan, living and working in Oslo. In recent years, she has made a name for herself as an inventive and forward-thinking performer, both on her own and in collaboration with contemporary musicians, jazz performers, or visual artists. Her own compositions draw inspiration from politics as much as from acoustics or architecture. 

Øystein H. Bang (drums/percussion) has a background in both classical percussion and jazz drums, as well as in orchestra arranging. He is an extremely versatile and attentive musician, having participated in several silent film projects at Cinemateket in Oslo, including Sunrise and Metropolis. 

Liv Lande (koto) is an ethnomusicologist, musician, and lecturer, currently employed at the Japanese Embassy in Oslo. She has been playing the koto since 1995 and has studied koto playing and music traditions in Japan. Today, she is Norway’s leading performer on the instrument and an active communicator of Japanese music and culture. 

Are you going to catch more than two events at the festival? 
Save money and get a festival pass. 

With a festival pass you can collect free tickets to all of our film concerts, for only 790,- or 590,-*. 

*Student, Senior,  Members at Verdensteatret and Tromsø Filmklubb 

Ekspresjonistisk stumfilmesterverk fra Japan! 

Regi: Teinosuke Kinugasa | Japan 1926 | 59m | Japanske tekstplakater, engelske undertekster

Teinosuke Kinugasa var en av de tidlige japanske filmskaperne og ble med Jujiro i 1928 den første japanske regissøren til å få kommersiell distribusjon i Europa. I 1926 etablerte han sitt eget selskap, Kinugasa Motion Picture League, og skapte på konkursens rand sin første egne film, A Page Of Madness. Filmen var på flere måter et pionerarbeid, skapt i samarbeid med en gruppe litterære modernister, kjent som Shinkankakuha. En av gruppens fremtredende medlemmer var Yasunari Kawabata, senere nobelprisvinner og sterkt delaktig i manuset til A Page of Madness. Skuespillerne malte kulissene, skjøv kameravognen, produserte rekvisittene og spiste og sov på kontorgulvet den måneden innspillingen varte. 

A Page Of Madness var ulik alt annet som tidligere hadde blitt laget i Japan. Den handler om en pensjonert sjømann og hans kone, som (muligens) har forsøkt å drukne datteren sin og seg selv. De befinnner seg nå på et psykiatrisk sykehus. Mannen jobber der for å være i nærheten av sin kone, uten å gi seg til kjenne. Historien fortelles delvis fra den sinnsykes perspektiv, og delvis fra ektemannen, som gradvis blir mer og mer upålitelig, sitt perspektiv. Filmen gjør original og djerv bruk av frapperende impresjonistiske bilder, kamerakjøringer, ekspressive kulisser og montasjesekvenser som skulle bli sentrale for den japanske filmens utvikling. A Page Of Madness ble til alles overraskelse en stor suksess og etablerte Kinugasas karriere som regissør. 

I 45 år var filmen regnet som tapt, inntil Kinugasa i 1971 oppdaget en rekke rustne filmbokser i en ristønne i sitt eget vedskjul. Etter en grundig restaurering ble den vist på flere større filmfestivaler, og fikk da sin fortjente plass i filmhistorien som en av de sentrale stumfilmene. Riktignok mangler ca. ti minutter, men det gjør den bare enda mer surrealistisk enn den opprinnelig var. Filmen hadde ingen mellomtekster, men ble i sin tid vist med en forteller (benshi). 

Kinugasa startet sin karriere som en oyama (en mannlig skuespiller som spiller kvinnelige roller) på 1910-tallet. Når disse ble erstattet av ekte kvinner tidlig på 20-tallet, tok han skrittet over i registolen. Dessverre er de fleste av hans tidlige filmer tapt. Etter å ha laget A Page of Madness, besøkte han Sergej Eisenstein i Russland og det toneangivende UFA-studioet i Berlin (hvor Fritz Lang samme år lagde Metropolis). Inspirert av filmmediets nye muligheter og teknikker, lager han i 1928 Jujiro (Crossroads, vist på Cinemateket i 2021) – en av milepælene i den japanske filmhistorien. Siden regisserte Kinugasa nærmere 100 filmer, med Helvetes porter fra 1954 som det kommersielle høydepunktet. Denne filmen ga ham Gullpalmen i Cannes og Oscar for beste utenlandske film. 

Omtale: Cinemateket i Oslo 

Musikere: 

Kjetil Schjander Luhr (keyboards) har vært stumfilmmusiker ved Cinemateket i Oslo siden 2001, og har siden det brukt en stor del av sitt musikervirke til å formidle stumfilm. Han har en lang rekke samarbeid med musikere i vidt ulike sjangre bak seg, så vel som skolekonserter over store deler av landet. 

Wei Ting Tseng (cello) er en komponist og drivende dyktig cellist fra Taiwan, som bor og virker i Oslo. De siste årene har hun markert seg som en oppfinnsom og nytenkende utøver, både på egen hånd, i samspill med samtidsmusikere, jazzutøvere eller billedkunstnere. Hennes egne verk henter like gjerne inspirasjon fra politikk som fra akustikk eller arkitektur. 

Øystein H. Bang (trommer/perkusjon) har bakgrunn både fra klassisk slagverk og jazztrommer, og har også bakgrunn som orkesterarrangør. Han er en ekstremt allsidig og lyttende musiker, og har deltatt på flere stumfilmprosjekter ved Cinemateket i Oslo tidligere, for eksempel Sunrise og Metropolis. 

Liv Lande (koto) er etnomusikolog, musiker og foredragsholder, og er ansatt ved Japans ambassade. Hun har spilt koto siden 1995 og har blant annet studert kotospill og musikktradisjon i Japan. Hun er i dag Norges fremste utøver på instrumentet og en aktiv formidler av japansk musikk og kultur. 

Har du tenkt å se flere enn to forestillinger på årets festival? 
Da lønner det seg å kjøpe festivalpass! 

Med festivalpass kan du hente ut gratisbilletter til alle våre visninger, kun for prisen 790,- eller 590,-*. 

*Student, Honnør, medlemmer på Cinemateket og i Tromsø Filmklubb